Il existe 3 styles olympiques:
- la lutte Gréco-romaine
- la lutte libre
- la lutte féminine
La lutte Gréco-romaine fut le premier style à figurer au programme des Jeux Olympiques modernes d'Athènes en 1896. Elle reste un pilier de l'olympisme et est certainement le style le plus connu.
Elle ne se pratique que sur le haut du corps, le règlement ne permettant que les actions au dessus de la ceinture. Les lutteurs n'ayant pas à se protéger d'attaques sur les jambes; la garde est plutôt haute.
La lutte libre est la plus pratiquée dans le monde. Elle fait son entrée au programme des Jeux modernes en 1904 à Saint Louis.
Comme son nom l'indique, elle se pratique sur tout le corps et permet toute formes d'attaques sur les jambes.
La lutte libre se caractérise donc par une garde basse, à mi-distance voire à distance.
La lutte féminine est représentée pour le première fois aux JO d'Athènes en 2004.
La lutte féminine est de la lutte libre. Le règlement interdit l'exécution de certaines combinaisons technico-tactiques.
